Bienvenue et bonne visite sur le premier site francophone

entièrement dédié aux sondes Voyager !

La richesse de l'Univers est plus grande

que l'imagination des hommes

André Brahic

Les Voyager (1 et 2) sont des sondes américaines d’exploration spatiale lancées toutes deux à la fin de l’été 1977. D'abord parties explorer avec succès les planètes géantes de notre système solaire (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune), les sondes jumelles ont ensuite poursuivi leur fantastique épopée jusqu'aux confins du système solaire qu'elles s'apprêtent à quitter définitivement en ce début de XXIème siècle, emportant avec elles des images et des sons de notre planète gravés sur un disque.

Cette mission, qui restera dans l'histoire spatiale comme la plus prolifique du siècle dernier, est encore trop méconnue du grand public. Une des modestes ambitions de ce site est donc de présenter cette saga au plus grand nombre d'internautes, qu'ils soient passionnés d'astronomie, curieux du ciel ou simplement désireux d'en apprendre un peu plus sur un sujet majoritairement traité en anglais sur la toile.

Vous trouverez donc ici des informations sur les sondes elles-mêmes avec des schémas souvent inédits en français, des détails sur le contenu du disque embarqué par les sondes, le déroulement complet de la mission (des premières ébauches du projet dans les années 1960 jusqu'aux dernières actualités des sondes aux frontières du système solaire), plus d'une centaine d'images pour mesurer l'incroyable richesse de cette mission sans oublier des liens Internet pertinents et originaux pour poursuivre l'aventure des Voyager. 

Enfin, je tiens à signaler que ce site est loin d'être figé, il verra en effet des mises à jour régulières, des ajouts, des précisions, dans le but de le rendre le plus complet possible. Vous trouverez également les distances au Soleil actualisées des deux sondes ainsi qu'une belle image en grand format chaque mois sur cette page d'accueil.

Merci de votre visite.

18 septembre 1977 : Voyager 1 est la première sonde à photographier la Terre et la Lune ensemble

Voici un extrait du communiqué officiel du président Carter placé le 16 juin 1977 sur les sondes Voyager :

« Nous allons diffuser ce message dans le cosmos : …Parmi les 200 milliards d'étoiles de la Voie Lactée, quelques-unes - peut-être plus - peuvent abriter des planètes habitées et des civilisations voyageant dans l'espace. Si une telle civilisation intercepte Voyager et peut comprendre les contenus enregistrés sur le disque, voici notre message : Nous essayons de survivre à notre temps, ainsi nous pouvons vivre dans le vôtre. Nous espérons un jour, ayant résolu le problème auquel nous faisons face, rejoindre une communauté de civilisations galactiques. Ce disque représente notre espoir, notre détermination et notre bonne volonté dans un univers vaste et impressionnant ».

9

JUILLET

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AOUT

25

AOUT

26

AOUT

Les 34 ans du survol de Jupiter par Voyager 2 (1979)

Les 36 ans du lancement de Voyager 2 (1977)

Les 24 ans du survol de Neptune par Voyager 2 (1989)

Les 32 ans du survol de Saturne par Voyager 2 (1981)

Juin 2013 : Croissant d’Europe

Cette mosaïque d’Europe, le plus petit des satellites galiléens, a été assemblée d’après des images de Voyager 2 prises en 1979. Cette face d’Europe est centrée approximativement sur le méridien 300°. Les zones brillantes sont des dépôts de glace, tandis que les zones un peu plus sombres sont de nature rocheuse ou bien des zones où la distribution de glace de surface est moins régulière. Les structures les plus inhabituelles sont les systèmes de longues lignes qui sillonnent la surface dans toutes les directions. Certaines de ces lignes mesurent plus de 1000 km de long sur 2 à 3 kilomètres de large. Elles semblent résulter de la fracture généralisée de la croûte du satellite.

Europe a été découverte le 8 janvier 1610 par Galilée depuis la ville de Padoue, Italie.

Dans la mythologie grecque, Europe est une fille d’Agénor, roi de Tyr, aimée de Zeus, roi des Dieux de l’Olympe. Ce nom fut suggéré par Simon Marius, un astronome contemporain de Galilée. Les quatre satellites galiléens reçurent des noms mythologiques (Io, Europe, Ganymède et Callisto), bien qu’ils fussent désignés par leur ordre de distance à leur planète à l’époque de leur découverte. Ainsi, Europe est parfois encore appelée « Jupiter II ».

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